Het eiland Sa Dragonera laat een onuitwisbare indruk achter. Als ik met een kop koffie in Sant Elm uitkijk over de baai, toont het silhouet van het eiland onmiskenbaar de kop van een gigantische slapende draak die in het water rust. Het is een van de meest ongerepte en beschermde natuurgebieden van de Balearen. Met mijn hond Cala loop ik vaak over de kustpaden van het vasteland met uitzicht op het eiland, maar bij de overtocht moet zij achterblijven: het natuurpark is een strikt reservaat voor zijn oorspronkelijke bewoners — de inheemse hagedissen.
Het eiland dat aan projectontwikkelaars ontsnapte
In de jaren zeventig van de vorige eeuw dreigde het eiland ten prooi te vallen aan massale nieuwbouw: er lagen plannen voor een luxe villaresort met casino en jachthaven. Een historische bezetting door bezorgde burgers en natuurbeschermers wist de bulldozers tegen te houden. In 1995 riep de regering van de Balearen het eiland uit tot Parc Natural, waarmee de steile kliffen aan het begin van de Serra de Tramuntana voor altijd beschermd werden.
Praktische overtocht naar het Drakeneiland
Sa Dragonera is uitsluitend per boot bereikbaar. De snelste verbinding vertrekt vanuit Sant Elm over het kraakheldere Canal des Freu. Er vertrekken tevens rondvaartboten vanuit Port d’Andratx.
| Vertrekhaven | Rederij | Prijs Retour (Indicatie) | Vaartijd |
|---|---|---|---|
| Sant Elm | Margarita Boats | €20.00 (~$21.80) | 15 – 20 Minuten |
| Port d’Andratx | Cruceros Cormoran | €45.00 (~$49.00) | 45 – 60 Minuten |
| Eigen Boot | N/A | €1.00 (~$1.10) (Parktoeslag) | Variabel |
Cala Lladó en de tamme hagedissen
Bij aankomst op de aanlegsteiger van Cala Lladó vind je het bezoekerscentrum van de boswachters. Er zijn op het eiland geen winkels, prullenbakken of restaurants: neem zelf alle proviand mee en breng afval mee terug. Direct op de kade wemelt het van de sargantanes (Lilford-muurhagedissen), die nergens bang voor zijn.
Deze endemische reptielen met hun kopergroene schubben kennen geen natuurlijke landroofdieren. Voer ze niet; menselijk voedsel schaadt hun spijsvertering en verstoort het ecosysteem.
De stilte op Sa Dragonera is oeroud en intens; alleen de zeewind en de roep van meeuwen boven de afgronden verbreken de rust.
Wandelen over de rug van de draak
Het eiland telt vier goed gemarkeerde wandelpaden. Blijf altijd op de paden om de nesten van zeldzame zeevogels niet te verstoren:
- Na Miranda (1,2 km): Een lichte rondwandeling van 30 minuten langs de historische akkertjes van Cala Lladó.
- Far de Tramuntana (1,7 km): Eenvoudige wandeling naar de noordelijke vuurtoren met weids zicht op de kliffen van Sant Elm.
- Far Vell – Na Pòpia (3,8 km): De meest uitdagende route naar het hoogste punt (352 m) met de indrukwekkende ruïnes van de negentiende-eeuwse vuurtoren.
- Far de Llebeig (4,5 km): Wandelroute naar de zuidwestpunt langs de gerestaureerde Torre de Llebeig (zestiende eeuw).
Vogelparadijs en zeereservaat
De verticale zeekliffen vormen een toevluchtsoord voor Eleonora’s valken en de uiterst zeldzame Balearische pijlstormvogel. De wateren rondom het eiland zijn beschermd als zeereservaat: neem een snorkelset mee om bij Cala Lladó tussen posidonia-velden, baarzen en octopussen te zwemmen.
Praktische bezoekerstips
Er geldt een strikt «leave-no-trace»-beleid. Omdat er onderweg geen schaduw is, zijn een zonnehoed en minstens twee liter drinkwater per persoon strikt noodzakelijk.
De beste maanden voor een tocht zijn mei, juni en september, wanneer aangename temperaturen wandelen en snorkelen optimaal combineren.
Conclusie
Sa Dragonera toont Mallorca in zijn meest ongerepte en ontembare glorie. Een onvergetelijke dagtocht vol zilte lucht, stilte en adembenemende vergezichten.
