De verstilde echo’s van Madina Mayurqa: een wandeling door de Banys Àrabs
De zandstenen straten van de oude binnenstad van Palma houden de zomerhitte vast als een bakoven, waardoor je vanzelf de welkome schaduw opzoekt. Als je door de Carrer de Can Serra dwaalt, stuit je op een van de meest intieme monumenten van de stad. Terwijl velen direct doorlopen naar de Kathedraal van Palma, heerst er hier een zeldzame serene rust. Achter een zware houten poort liggen de Banys Àrabs, de enige tastbare overblijfselen van de islamitische stad Madina Mayurqa die hier een millennium geleden bloeide.
Deze baden dateren uit de tiende eeuw, de bloeiperiode van de Moorse wetenschap en cultuur op het eiland. Het badhuis is compact van opzet, maar maakt een grootse indruk door de eerbiedige stilte. Wie hier binnentreedt, stapt even uit de tijd in een monument dat wonderwel aan latere stadsuitbreidingen is ontsnapt.
Stoom en bouwkunst: het hammam-concept
De centrale ruimte vormt het overgebleven caldarium, het hete stoomvertrek van het vroegere badcomplex. Hoewel vierkant van grondplan, voelt de zaal cirkelvormig aan door de twaalf slanke zuilen die een halfbolle bakstenen koepel dragen. Kleine ronde openingen (oculi) in het dak laten zonnestralen binnen die vroeger door de opstijgende stoom dansten.
Onder de stenen vloer legden de bouwers een hypocaustumsysteem aan: houtvuren verwarmden de vloer van onderaf, waarna water over de hete stenen werd gegoten om een weldadige stoomruimte te creëren. De rook- en warmtekanalen zijn nog duidelijk te zien in het metselwerk.
De kapitelen van de zuilen zijn allemaal verschillend omdat ze afkomstig zijn uit Romeinse en Byzantijnse ruïnes — een tastbaar bewijs van de gelaagde geschiedenis van Mallorca.
Gerecyclede geschiedenis tussen de zuilen
Een van de meest typerende kenmerken is de verscheidenheid aan kapitelen op de twaalf zuilen. De Moorse bouwers hergebruikten pragmatisch wat de Romeinen en Byzantijnen hadden achtergelaten. Sommige kapitelen zijn eenvoudig van vorm, andere uitbundig bewerkt met acanthusbladeren.
De serene sfeer nodigt uit tot rustig rondkijken. Wil je meer archeologische vondsten uit deze tijd zien, combineer je bezoek dan met het Museo de Mallorca op steenworp afstand.
De binnentuin: een groene oase
Rondom de bakstenen koepel strekt zich een weelderige binnentuin uit, vol sinaasappelbomen, palmen en geurige laurierstruiken. In het voorjaar hangt de geur van oranjebloesem zwaar in de lucht. Het is de perfecte plek om even te ontsnappen aan de stadsdrukte bij monumenten zoals het Koninklijk Paleis van La Almudaina.
Praktische informatie voor je bezoek
De baden liggen verscholen in de steegjes achter het bisschoppelijk paleis. Het bescheiden entreebedrag komt ten goede aan het behoud van dit historische monument.
| Seizoen | Openingstijden | Entree |
|---|---|---|
| Zomer (April – November) | 09:30 – 20:00 uur | €3.50 (~$3.80) |
| Winter (December – Maart) | 09:30 – 19:00 uur | €3.50 (~$3.80) |
| Kinderen (Onder 10 jaar) | Dagelijks | Gratis |
Bekijk de [Officiële Toerisme Website van Palma] voor actuele informatie rond feestdagen.
Dwalen door de historische binnenstad
Wandel na afloop door de omliggende straatjes van het Casco Antiguo. Glip af en toe een blik door de smeedijzeren hekken van adellijke stadspaleizen met hun fraaie binnentuinen en stenen trappartijen. Strijk neer bij een traditionele bakker voor een warme ensaimada bij de koffie.
Spanish Cooking Experience in Mallorca
Horse Riding in Mallorca on the Beach and Forest
Kayaking and snorkeling in the Mondragó Natural Park in Mallorca
Palma de Mallorca and Valldemossa Excursion from Cruise Port
Deluxe Cruise-Friendly Mallorca and Valldemossa Tour
Lokale tip: Bezoek het badhuis rond 14:00 uur. Terwijl velen lunchen, valt het zonlicht steil door de koepelopeningen en heb je de rustieke tuin vaak helemaal voor jezelf.
— Mateo Valero
De Banys Àrabs laten zien dat Mallorca’s karakter diep geworteld is in een rijk verleden van steen, water en stilte. Een onmisbare stop tijdens elke stadswandeling door Palma.