La plupart des voyageurs se ruent vers la côte orientale pour visiter les gigantesques cavités de Porto Cristo. Pourtant, aux portes immédiates de Palma sommeille une merveille souterraine bien plus intime. J’aime arpenter avec ma chienne Cala les ruelles pentues de Génova, ce faubourg d’altitude qui embaume la grillade et le bois d’olivier. Tandis qu’elle profite des senteurs champêtres, le véritable trésor du quartier se cache à trente-six mètres sous la roche calcaire : les Cuevas de Génova, découvertes par hasard en 1906 par un propriétaire terrien forant un puits pour alimenter sa citerne.
Un puits devenu merveille géologique
La découverte tient du pur miracle. Au début du XXe siècle, l’existence à Majorque dépendait avant tout de la quête obstinée de l’eau. Lorsque la pioche des terrassiers céda au domaine du Barranc, elle ne rencontra point de nappe phréatique mais un gouffre menant à un sanctuaire pétrifié depuis quatre millions d’années. À l’opposé de la démesure des célèbres Grottes du Drach, Génova séduit par sa verticalité et son atmosphère intimiste de crypte naturelle.
Le village de Génova s’est imposé comme le haut lieu de la gastronomie dominicale des habitants de Palma, friands de cochon de lait grillé et de marmites d’arròs brut. L’entrée de la grotte s’inscrit au sein d’un établissement traditionnel où il est coutume d’associer la descente sous terre à un bon repas du terroir. Quitter la chaleur estivale pour la fraîcheur constante à dix-huit degrés des profondeurs offre une respiration bienvenue.
| Paramètre | Donnée Clé |
|---|---|
| Profondeur | 36 Mètres |
| Année de Découverte | 1906 |
| Température | 18°C – 20°C constante |
| Visite | Parcours libre avec audioguide |
| Adresse | Carrer del Barranc, 45, Palma |
Descente à 36 mètres et concrétions coralloïdes
La déambulation s’effectue le long de salles étagées reliées par des escaliers abrupts taillés dans la roche. Le parcours requiert de bonnes chaussures fermées pour négocier les marches humides. La particularité majeure de Génova réside dans ses rares concrétions coralloïdes, semblables à des choux-fleurs minéraux ou des récifs de corail fossilisés sculptés par le carbonate de magnésium.
La mise en lumière discrète respecte l’écologie du site. Les visites se déroulent en groupes restreints d’une vingtaine de personnes, préservant le son envoûtant des gouttes d’eau régulières. Pour des cavités plus vastes et aérées, cap sur les Coves de Campanet au nord, mais à proximité de Palma, Génova demeure incomparable.
Les grottes connurent une renommée internationale dès les années 1930 grâce à Natacha Rambova, artiste, mécène et veuve de Rudolph Valentino, qui œuvra avec passion pour leur mise en valeur patrimoniale.
Saveurs majorquines au restaurant Ses Coves
On ne saurait dissocier la découverte de Génova d’un repas gourmand au restaurant *Ses Coves*. Les effluves de grillades au feu de bois accueillent les promeneurs dès la sortie des galeries. C’est l’endroit parfait pour goûter à un frit mallorquí traditionnel ou à une généreuse planche de sobrasada locale arrosée d’un cru du pays.
L’accueil y est empreint d’une courtoisie toute familiale, loin de l’agitation balnéaire, avec un personnel habitué à guider les voyageurs internationaux.
Conseils d’accès et repères logistiques
La proximité avec la capitale permet un accès très aisé. La ligne de bus EMT 46 monte directement depuis Palma en longeant le Château de Bellver. En voiture via la Ma-1045, le trajet ne prend qu’une dizaine de minutes avec un parking privé gratuit disponible sur place.
- Horaires : Tous les jours, de 11h00 à 17h00 sans interruption.
- Tarifs : Environ €12.00 (~$13.10) par adulte ; gratuit pour les moins de 3 ans.
- Chaussures : Chaussures de marche avec semelle en caoutchouc antidérapante indispensables.
- Multimédia : Audioguides disponibles en français, anglais, allemand et espagnol.
Les belvédères de Na Burguesa
À la remontée, prolongez l’excursion vers le belvédère de Na Burguesa qui domine magistralement toute la baie de Palma et les flèches de la Cathédrale de Palma. Pour les férus de nature grandiose, la Finca Pública de Galatzó propose également de sublimes randonnées dans le sud-ouest.
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Conclusion de la visite
Les grottes de Génova constituent une halte rafraîchissante et riche d’émotion géologique, mariant harmonieusement curiosités naturelles et plaisir de la table en terre majorquine.